Мятные холмы, Кипр
Мятными холмами обобщенно называют обширную природную зону неподалеку от Пафоса, включающую территории гольф-клуба, православного монастыря Святого Креста и масштабный туристический объект — уникальную пешеходную тропу длиной около 4 км.
Обитель Святого Креста Мятных холмов
Храмов и монастырей, освященных на Кипре в честь святого Господнего Креста, очень много, поэтому название местности в качестве дополнения «перекочевало» в название обители, здесь расположенной.
Небольшой монастырский комплекс, осененный вековыми соснами и оливами, расположен за высокой каменной оградой. Он включает в себя здание монастырского храма, жилые помещения монахов и ряд административных и служебных помещений.
Небольшой монастырский храм является хранителем ценной реликвии — частицы Животворящего Креста Господнего, помещенной в серебряную чеканную оправу и служащей объектом поклонения. Иконостас и большинство образов принадлежат новейшему времени. Храм полностью отреставрирован в 2007 году.
Жилое здание Г-образной формы украшено двухъярусной арочной галереей. Темный деревянный декор здания оттеняет теплую желтизну природного камня, делая здание нарядным и невесомым.
Пустующий жилой комплекс выглядит как обитаемый, и создается полное впечатление, что монахи служат литургию и скоро распахнут двери храма.
В настоящее время монастырь недействующий, но его единственный насельник поддерживает и территорию комплекса, и прилежащую территорию в идеальном состоянии. Оконные ставни, наличники дверей, лестничные перила аккуратно выкрашены, следов разрухи и запустения не видно нигде. Бронзовая фурнитура дверей начищена и блестит, как золотая. Пышная зелень газонов, вьющиеся розы, кованые фонари, раскидистые можжевеловые кусты, мощеный двор делают территорию за забором поистине заповедным райским местом. Подъездные аллеи обрамляют ряды цветущих миндальных деревьев и фруктовые сады.
Почувствуй себя аристократом
Гольф является древней спортивной игрой, честь изобретения которой оспаривают Шотландия, Китай и другие страны. Исторические свидетельства говорят о том, что игра (прообраз гольфа) существовала еще в Древнем Риме.
Суть игры состоит в том, чтобы изловчиться и загнать мячик минимальным количеством ударов специальных клюшек в лунки, расположенные определенным образом на определенном расстоянии (дистанции).
Требования, предъявляемые к полям для гольфа, довольно строги. Они предусматривают наличие серии лунок на естественном поле, каждая из которых имеет свою стартовую площадку. Высота травы имеет ключевое значение и является фактором, создающим дополнительное препятствие в процессе прохождения площадки. Иногда в качестве искусственных препятствий используют деревья, кустарники, водные преграды, специальные емкости с песком.
Территория гольф-клуба Мятных холмов напоминает масштабный садово-парковый комплекс, и немногочисленные цветущие куртины лишь усиливают это впечатление. Безукоризненно постриженная трава, тщательно ухоженные деревья создают атмосферу элитарного загородного клуба. Несмотря на расположение под открытым небом, создается полная иллюзия того, что на траве нет ни пылинки.
На территории предусмотрены специальные зоны для новичков, дающие возможность отработать простые удары, а также специальные стендовые зоны для игроков с опытом, позволяющие продемонстрировать так называемые «длинные» удары. Такие зоны намеренно расположены ниже основного уровня поля, чтобы исключить вылет мяча на далекое расстояние.
Игровые зоны являются зонами повышенной опасности, так как мячи для гольфа развивают в полете огромную скорость и при весе в 50 г становятся опасным травмирующим фактором. При входе на поле установлен щит с предупреждающей надписью. Не стоит относиться к этому предупреждению легкомысленно.
Требования безопасности подразумевают проявление осторожности и определенный, строго регламентированный порядок передвижения по территории клуба. Дорожки для передвижения по территории проложены в определенных местах, установлены звуковые устройства, позволяющие передать условный сигнал об освобождении игровой зоны. По неписаным законам игроков в гольф, следует воздержаться от игры, пока группа, идущая впереди, не удалилась на расстояние, которое считается безопасным.
Большие расстояния разлета мячей и громоздкое снаряжение игроков предполагают использование специального транспорта, миниатюрных автомобилей с персональным водителем, которые называют гольф-карами.
Гольф — спортивная игра, которая по плечу состоятельным и терпеливым людям определенного склада. Игроку в гольф необходимо иметь возможность приобретения дорогостоящего снаряжения, постоянно совершенствовать технику игры: замахи, крученые удары, закатывание мяча, удары с подскоком. Одних клюшек для игры в гольф насчитывается 14 видов. Необходимо также оплачивать услуги водителя и помощника-консультанта, в обязанности которого входит также перенос инвентаря.
Тропа посреди Мятных холмов
В непосредственной близости от монастыря находится знаменитая природная тропа Мятных холмов — прекрасное и безопасное развлечение для любителей активного отдыха в любое время года и горных пейзажей. Замкнутая пешеходная дорожка змеится посреди типичных для Кипра ландшафтов: на маршруте есть и сырые низинки, и сухие каменистые возвышенности.
В начале тропы на смотровой площадке расположена забавная инсталляция: огромное панорамное фото, полностью дублирующее пейзаж, находящийся перед глазами. На фотографии указаны названия населенных пунктов, видимых из точки обзора.
Перед тем, как отправиться в дорогу, путешественники могут ознакомиться со схемой маршрута, чтобы оценить особенности предстоящего пути и рассчитать свои силы. Предусмотрены несколько вариантов маршрутов, отличных по длине. По всему маршруту расставлены указатели текущего местоположения, содержащие также информацию об окружающей ходоков растительности, среди которой наверняка есть и мята.
Территория, по которой проложена тропа, — настоящий зеленый оазис среди каменистых уступов. Воздух наполнен ароматами диких трав и можжевельника.
Антураж меняется в зависимости от сезона, но он прекрасен в любое время года. Осень подарит путешественникам золото и багрянец листвы, яркую небесную синь и красные капли ягод, весна — букеты нежных маргариток и непередаваемую прелесть просыпающейся природы.
Панорама окрестных пологих холмов, необозримые синие просторы делают прогулку незабываемым приключением. Крутые уступы на некоторых участках тропы порадуют любителей острых ощущений. При взгляде на каменные уступы сбоку от тропы фантазия рисует то гигантское эльфийское ухо, то нос, то диковинного зверя. Ширина тропы сильно варьируется — от узкой пешеходной тропинки до дороги, походящей на проезжую, где найдется место даже для автомобиля.
Точки наилучшего обзора заботливо оборудованы лавочками, даже доставка которых, учитывая рельеф местности, представляла определенные трудности. Некоторые из них находятся в глубине живописных гротов, образуя укромные уголки, некоторые — у края обрывов (естественно, на безопасном расстоянии). Все опасные места имеют ограждения, а крутые спуски оборудованы удобными лестницами.
Фотокадры, сделанные по ходу маршрута, подарят незабываемые впечатления и станут украшением любого домашнего архива.